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Kostas Manolas si è raccontato ai microfoni del portale greco Betarades. L'ex difensore della Roma ha parlato di diversi temi legati alla sua esperienza in giallorosso. Ecco le sue parole.
Su Totti: "È la persona migliore, la più umile. Non posso dire una sola parola negativa su di lui. Prima di essere un calciatore è un uomo. Mi accolse come fossi suo figlio. Per questo siamo sempre stati molto vicini. Ancora oggi ci sentiamo al telefono. Sapeva cosa fare con il pallone un'ora prima che gli arrivasse. C'era una differenza enorme tra lui e tutti noi, tecnicamente e mentalmente. Totti mi aiutò. Se non fosse stato per lui, non avrei rinnovato. Mi convinse. Era come un fratello per me e non potevo dirgli di no. Totti dovrebbe essere dentro la Roma. Non è possibile che sia fuori. Se fossi il presidente, lo terrei a vita, nel ruolo che desidera".
Totti capitano: "Totti era un capitano che cercava soprattutto di metterti a tuo agio. Non era uno che entrava nello spogliatoio per metterti paura o mostrarti i denti. Durante una partita poteva arrabbiarsi, magari se gli sbagliavi un passaggio iniziava a imprecare, ma nello spogliatoio non era quel tipo di capitano. Riusciva a far emergere la sua personalità senza urlare e senza intimorirti".
La superiorità tecnica di Totti: "C'era una differenza enorme tra lui e tutti noi, dalla terra alla luna. Sapeva già cosa fare un'ora prima che gli arrivasse il pallone. Era superiore a tutti noi tecnicamente, mentalmente, in tutto. Se fosse stato nella condizione fisica dei suoi 25-26 anni, non avrebbe avuto rivali".
L'ultima partita e il ritiro di Totti: "Piangevo anch'io. Non potevi fare altrimenti. L'avevo vissuto negli ultimi giorni e vedevo come stava affrontando la situazione. Non voleva smettere. È stata la società a farlo smettere. La società, l'allenatore, Spalletti... Totti voleva continuare a giocare. Secondo me aveva ancora qualcosa da dare. Magari non era più nella migliore condizione fisica, ma anche negli ultimi tempi entrava e segnava. In quei 15, 20 o 30 minuti riusciva sempre a fare qualcosa, un assist oppure un gol".
Su Spalletti: "È un allenatore molto, molto, molto bravo. Come persona, però, è difficile. Per me non si comporta correttamente con i calciatori. Ma come allenatore è uno dei migliori che abbia mai avuto, se non il migliore. Io dico la verità. Solo perché non si comportava bene con me, non posso dire che fosse un cattivo allenatore. Era un grandissimo allenatore. Se dicessi il contrario sarei un bugiardo".
Il mancato passaggio all'Arsenal: "È stato Spalletti a bloccarmi il trasferimento all'Arsenal, dovete saperlo. Disse che, se fossi andato via io, se ne sarebbe andato anche lui. E da quel giorno mi rese la vita impossibile".
Le offerte inglesi: "Scrivevano tante cose. Io avevo un interesse concreto, scritto, da parte dell'Arsenal e poi del Chelsea. Il mio procuratore, Giannis Evangelopoulos, stava per prendere l'aereo per andare a parlare con il Chelsea, perché lo avevano chiamato per me. Gli avevano riferito dell'interesse di Conte".
Il mancato trasferimento allo Zenit: "Arrivo all'incontro e mi dicono che le cifre del contratto sarebbero state scritte in rubli. Mi spiegano che il rublo può salire o scendere anche del 20%. Io gli dico che voglio gli importi in euro. Mi rispondono che non è possibile, che sono l'unico giocatore a volerlo. Gli dico che, se esco da quella riunione, non tornerò più indietro, perché sono superstizioso. Mi dicono di andare via. Quando sono a casa mi chiamano e mi dicono che hanno accettato di mettere tutto in euro. Ma io rispondo che ormai è troppo tardi".
Il ritorno alla Roma: "Quando tornai, mi dissero che non avrei più giocato e che non avrei più fatto niente. Io risposi che non c'era problema, che ci saremmo presi un caffè e alla fine avremmo visto chi avrebbe giocato".
Fu la stagione del gol al Barcellona: "Quella fu la stagione in cui segnai contro il Barcellona. Vedete? Non tutti i mali vengono per nuocere. È questo che è rimasto nella storia. Quali soldi? Avrei potuto guadagnare 10 milioni in un anno, invece sono rimasto alla Roma per meno di un terzo. Ma quello che ho fatto per me vale dieci volte tanto".
Sul motivo dell'addio alla Roma: "Non avevo pazienza. Il mio ciclo alla Roma si era chiuso. Cinque anni, e vedevo che la squadra non riusciva a fare quel passo in più per competere davvero. Avevamo provato a vincere il campionato, ma lo avevamo perso contro la Juventus, che allora era fortissima. Era come l'Olympiacos in Grecia, difficilissima da affrontare. Vedevo che in quel momento il Napoli era una squadra che, dal punto di vista calcistico, aveva standard più alti rispetto alla Roma. Non volevo lasciare l'Italia. Negli anni precedenti avevo avuto offerte dalla Juventus, ma quell'anno non ne avevo. Così decisi di andare al Napoli".
Le ragioni economiche della cessione: "La Roma doveva prendere quei soldi. Aveva un problema enorme con il fair play finanziario. Doveva incassarli. Alla fine mi convinsero e andai al Napoli".
Il confronto coi compagni prima di Roma-Barcellona: "Eravamo seduti a un tavolo, c'erano De Rossi, Kolarov, Dzeko, Pellegrini e altri. Dicevano che avremmo rimontato, che avremmo vinto 3-0. Io li guardavo e dicevo: "Siete pazzi da legare! Ma come facciamo a vincere 3-0? Pensate davvero che non prenderemo neanche un gol da questi? Quello che dite non esiste. Sono tutte stupidaggini. Oggi ne prenderemo altri tre o quattro e ce ne andremo a casa".
Sul gol: "Io sul primo palo andavo molto raramente. Ma avevo visto Under in allenamento e sapevo che spesso calciava forte senza riuscire a superare il primo uomo. Così sono andato sul primo palo. Ho colpito di testa, la palla ha fatto quello che doveva fare ed è entrata. Non so neanch'io come spiegartelo".
La semifinale contro il Liverpool: "Andiamo a Liverpool e faccio il peggior sogno che potessi fare nella mia vita. Sogno che mi cade un dente. Io credo a queste cose. Quando ho fatto quel sogno, ho capito che sarebbe stata una giornata molto difficile. Uno o due dei loro gol erano in fuorigioco, ma noi siamo stati molto scarsi. E anch'io sono stato molto scarso. Posso dirti che quella è stata una delle mie peggiori partite in Champions League. Sono stato davvero pessimo".
Il rigore negato al ritorno: "Avremmo dovuto vincere. El Shaarawy tira e Alexander-Arnold respinge il pallone con la mano, prima che entri in porta. È rigore ed espulsione. Avremmo potuto fare il 3-2 al 55' e avremmo ribaltato la partita. Poi c'è un altro episodio: un rigore che non ci viene dato per un fuorigioco che non esiste. Non c'è nessun fuorigioco. Se ci fosse stato il VAR, saremmo andati in finale. Avevamo rimontato contro il Barcellona e avremmo rimontato anche contro il Liverpool".
Il ruolo di Totti per il suo rinnovo: "Totti mi aiutò, è vero. Se non fosse stato per lui, se non mi avesse influenzato e convinto, non avrei rinnovato. Mi prese da parte, mi disse di farlo per lui. Era come un fratello per me e non potevo dirgli di no. Mi aveva trattato troppo bene".
L'assenza di Totti dalla Roma: "Quest'uomo dovrebbe essere dentro la Roma. Non è possibile che Totti sia fuori dalla Roma. Credo che lo abbiano messo un po' da parte e lui non riusciva a sopportarlo. Se fossi io il presidente di una squadra e avessi Totti, uno che è rimasto 25 anni nello stesso club e ha rifiutato il Real Madrid, lo terrei a vita. Nel ruolo che vuole lui".
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